Ramal Las Heras–Puerto Deseado: YCRT acondicionó 21 kilómetros y prepara pruebas con una locomotora de carga
El administrador general de YCRT, Pablo Gordillo, explicó el aporte de la empresa al proyecto ferroviario, el trabajo realizado sobre 21 kilómetros de vías y el esquema de capacitación de conductores. La nueva locomotora turística, que se construye en Córdoba, podría llegar entre fines de 2026 y comienzos de 2027.
La recuperación del ramal ferroviario Las Heras–Puerto Deseado continúa sumando etapas y, en ese proceso, Yacimientos Carboníferos Río Turbio (YCRT) tiene un papel vinculado al acondicionamiento de la infraestructura existente y al futuro esquema operativo.
Durante una recorrida en Jaramillo, el administrador general de YCRT, Pablo Gordillo, se refirió a la llegada de una locomotora de carga que permitirá realizar pruebas sobre las vías y verificar las condiciones del trazado mientras avanza el proyecto impulsado por el Gobierno de Santa Cruz.
Gordillo explicó que esta locomotora no será la unidad destinada al servicio turístico, sino que se trata de una máquina de carga que puede ser utilizada como herramienta de prueba durante las distintas etapas de recuperación del ramal.
“Esta locomotora es de carga puntualmente, lo que nos puede servir ahora, en lo que se van dando las etapas de reactivación del ramal, es usarla como prueba de movimiento de lo que es el acondicionamiento de la vía”, señaló.
El administrador de YCRT remarcó que se trata de una locomotora de gran peso, por lo que su circulación permitirá comprobar el estado de la infraestructura ferroviaria. Para el proyecto turístico, en cambio, está prevista otra unidad que actualmente se encuentra en proceso de construcción.
El trabajo de YCRT sobre las vías
Uno de los aportes centrales de YCRT al proyecto estuvo relacionado con el acondicionamiento de un tramo de 21 kilómetros de vías, a partir de un convenio que contemplaba financiamiento para recuperar la infraestructura ferroviaria.
“La vía requería asistencia y dejarla funcionando, que ese fue nuestro compromiso”, explicó Gordillo.
Las tareas incluyeron trabajos sobre distintos componentes de la infraestructura ferroviaria, entre ellos el cambio de tirafondos, bujes y durmientes, además de intervenciones puntuales en sectores donde la vía requería asistencia.
Para realizar estos trabajos, YCRT conformó equipos que llegaron a trabajar con turnos de aproximadamente 24 y 25 personas, de acuerdo con las necesidades de cada etapa.
Ahora, con la recuperación de la vía en marcha, el desafío comienza a trasladarse hacia la futura operación ferroviaria.
Capacitación para los conductores
En este nuevo escenario, YCRT trabaja junto con el área de Producción y con trabajadores vinculados al Sindicato La Fraternidad para avanzar en un esquema de capacitación destinado a quienes tendrán a su cargo la operación del ramal.
Gordillo explicó que, una vez puesta en marcha la circulación ferroviaria, la estructura necesaria será considerablemente menor que la utilizada durante el acondicionamiento.
“Para lo que va a ser mover el tren y demás, con cinco o seis conductores, mantenimiento y mecánico se puede trabajar”, detalló.
La incorporación y capacitación del personal forma parte de las próximas etapas necesarias para que el ramal pueda avanzar desde las tareas de recuperación de la infraestructura hacia una operación concreta.
La locomotora turística, entre fines de 2026 y comienzos de 2027
En paralelo, continúa la construcción de la locomotora que será utilizada específicamente para el proyecto turístico.
La unidad está siendo fabricada en Córdoba y, según las estimaciones mencionadas por Gordillo, podría arribar a Santa Cruz hacia fines de este año o principios de 2027.
La llegada de esta locomotora constituye otro de los hitos previstos dentro de la recuperación del ramal, que busca combinar la puesta en valor de infraestructura ferroviaria con nuevas alternativas de desarrollo productivo y turístico.
En ese sentido, la locomotora de carga que ya está en camino puede cumplir inicialmente una función técnica, permitiendo probar la vía y avanzar en el proceso de acondicionamiento antes de la llegada de la unidad destinada al servicio turístico.
Un proyecto que también apunta a la producción
El proyecto ferroviario no se limita al componente turístico. La recuperación del ramal también abre la posibilidad de utilizar la infraestructura para el traslado de distintos productos e insumos.
En declaraciones durante la recorrida, Gordillo había señalado que una locomotora de carga podría permitir transportar cereza, material ferroviario o insumos vinculados con la actividad minera, ampliando las posibilidades de utilización del ramal.
De esta manera, la recuperación de las vías aparece vinculada tanto con una futura propuesta turística como con alternativas para acompañar actividades productivas de Santa Cruz.
YCRT y su situación presupuestaria
Durante la entrevista, Gordillo también fue consultado por la situación presupuestaria de YCRT y las previsiones para 2027.
El administrador indicó que la empresa presentó recientemente su previsión presupuestaria y mantuvo una reunión con la Secretaría de Energía, organismo encargado de la asignación de fondos.
Según explicó, el plan de acción presentado contempla algunas mejoras y una reducción del déficit operativo.
“Creemos que de aprobarse vamos a poder tener un 2027 positivo”, sostuvo Gordillo al referirse a las perspectivas económicas de la empresa.
Nuevos mercados para el carbón
En cuanto a la comercialización del carbón, Gordillo confirmó además que YCRT avanzó en la firma de un contrato con una empresa de Estados Unidos por siete barcos.
Sin embargo, reconoció que existen demoras en los plazos de entrega debido a dificultades relacionadas con la locomotora de la empresa y con el convertidor.
Aun así, señaló que el objetivo es concretar uno o dos embarques antes de finalizar el año, siempre que el funcionamiento de los equipos permita cumplir con el cronograma previsto.
El acompañamiento al proyecto ferroviario
Gordillo destacó finalmente el compromiso de YCRT con la iniciativa ferroviaria y el trabajo articulado con el Gobierno de Santa Cruz.
El funcionario remarcó que para la empresa es importante haber sido convocada para aportar su experiencia y asistencia técnica en un proyecto que forma parte de una etapa de transformación y diversificación de las actividades vinculadas al sector ferroviario.
La recuperación del ramal Las Heras–Puerto Deseado avanza así con distintos frentes de trabajo: el acondicionamiento de las vías, la preparación del personal, las pruebas con una locomotora de carga y la construcción de la unidad que estará destinada al futuro servicio turístico.